2 августа в Венгрии стартовал чемпионат Европы по пауэрлифтингу. В классическом жиме штанги лёжа Каменское представляли две спортсменки – ветеран Алена Малышева, которая на финише остановилась в шаге от медали, и юниорка Вера Попруга, которая в итоге завоевала серебряную медаль.
Несмотря на войну в нашей стране, уничтоженные аэропорты и, соответственно, трудности при выезде за границу, сборная Украины все же была представлена на международной арене в Будапеште, но только членами основного состава. Среди ветеранов в Венгрию попасть смогли только женщины. Поэтому и не удивительно, почему в списках участников Евро мы не увидели международного мастера спорта, главу федерации города Каменское Валентина Маликова. Известный спортсмен и один из ведущих тренеров Украины очень серьезно готовился не просто к выступлению, но и к борьбе за награду высочайшего качества. Однако помешала война и ограничения, связанные с ней. Тем не менее, одна из его воспитанниц, Вера Попруга, все же попала на чемпионат Европы. Еще одна «звездочка» Каменского – Татьяна Музыченко, к сожалению, не успела обновить загранпаспорт. Снова помешала война...
В возрастной категории «Masters 1» (ветераны) участвовало 35 спортсменок из 13 европейских стран. Они соревновались в восьми весовых категориях. Алена Малышева (тренер – Александр Степанченко, СОШ №23), боролась за медаль в весовой категории до 57 кг. Именно боролась и до последнего, но завоевать «бронзу» помешали «лишние» 680 грамм. Именно этот дополнительный критерий – личный вес спортсмена – разместил Алену на 4-й строчке чемпионата Европы.
Лучше удалось выступить Вере Попруге. В «юниорах», а именно в эту категорию перешла в 2022 году каменчанка, участвовали 24 спортсменки из 11 стран Европы. Вера соревновалась в весовой категории 84+ кг, и нужно сказать, борьба за золотую медаль с конкуренткой из Польши была очень ожесточенной…
За последние семь месяцев Валентин Маликов вместе с Верой Попругой пытались улучшить личный результат спортсменки, но штанга весом 80 кг никак не хотела подчиняться. Тем не менее, упорная командная работа в спортклубе Power (ул. Матросова, 33а) за три месяца до начала ЧЕ в Будапеште начала давать нужный результат. За две недели до начала Евро в Каменском состоялся чемпионат города по жиму штанги лёжа, где Вера легко победила с поднятым весом 90 кг. На тренировках фиксировался даже лучший результат – 95 кг. Но международные соревнования – это, прежде всего, опыт. И вот его для победы как раз и не хватило. Также не хватало присутствия рядом тренера, «оставшегося» дома. Тем не менее, медаль чемпионата Европы очень ценная медаль для любого спортсмена. А для дебютантки и подавно. «Серебряным» для Каменского, Днепропетровской области и Украины оказался результат 80 кг.