2 січня 1839 року один із винахідників фотографії Луї Дагер зробив перші фото Місяця. 1938 року НКВДисти розстріляли українського поета Василя Бобинського, композитора Михайла Коссака та інших жертв радянського режиму. 1944-го відбулося перше бойове застосування гелікоптерів. 2 січня у світі відзначають: День фуршету, День креманок, День швейцарського сиру, День безпеки подорожей домашніх тварин, Котячий Новий рік, День мотивації та натхнення, Всесвітній день інтроверта, День наукової фантастики, День в’язня.
1492 - Реконкіста: іспанці-християни захопили останній оплот арабів в Іспанії - Гранаду
1635 - король Людовік ХІІІ пожалував патент на створення Французької академії. Сам орган, що відає питаннями мови й літератури, був створений кардиналом Ришельє наприкінці січня
1757 - британські війська захопили Калькутту (Індія)
1769 - перше засідання лондонської Королівської Академії мистецтв. Першим президентом Академії був художник Джошуа Рейнольдс (із 1768 до 1792 рр.)
1788 - Джорджія стала четвертим штатом, який ратифікував конституцію США
1795 - біля острова Тексель французькі війська захопили скутий кригою флот Голландії, після чого король Голландії Вільгельм V змушений був утекти з країни
1796 - у Росії скасована стаття 15 Жалуваної грамоти, що забороняла тілесні покарання дворян
1807 - Наполеон вступив до Варшави
1839 - Луї Дагер провів першу фотозйомку Місяця
1841 - народився Тадей Рильський, український громадський і культурний діяч, педагог, літератор, публіцист, фольклорист та етнограф шляхетського польського походження (з Житомирщини). Батько поета Максима Рильського
1873 - народилася Тереза з Лізьє (в миру - Мартен), французька церковна діячка, кармелітська черниця, католицька свята. Одна з трьох жінок, удостоєних титулу "Учитель церкви"
1896 - народився Дзиґа Вертов (Давид, згодом - Денис Кауфман), український і радянський кінорежисер єврейського походження, уродженець польського Білостока. Один із засновників і теоретиків документального кіно.
1905 - закінчення оборони Порт-Артура (нині китайський Люйшунь) у ході російсько-японської війни: генерал Стессель здав місто японцям, у бухті Порт-Артура затоплено броненосець "Севастополь"
1919 - польські жандарми розстріляли членів місії радянського Червоного Хреста на чолі з більшовиком Броніславом Весоловським. Місія, що прибула до Варшави, мала намір вести переговори про обмін військовополоненими
1920 - народився Айзек (Ісаак) Азімов, американський письменник єврейського походження, біохімік, один із найвідоміших фантастів світу, популяризатор науки (уродженець Смоленської губернії в Росії)
1933 - останні американські війська залишили Нікарагуа
1938 - розстріляні поет Василь Бобинський, композитор Михайло Коссак та низка інших українських жертв НКВС
1942 - японські війська зайняли Манілу (Філіппіни)
1943 - почався відступ німецьких військ на Кавказі
1944 - перше бойове застосування гелікоптерів: три машини конструктора Сікорського взяли участь у супроводі британського атлантичного конвою
1955 - убивство президента Панами Хосе Антоніо Ремона
1956 - у ФРН створені перші після ІІ Світової війни загони регулярної армії - бундесверу
1991 - підрозділи радянської армії зайняли низку адміністративних будівель у Вільнюсі
1992 - у Росії почалися економічної реформи й лібералізація цін. Шокова терапія проявилася у стрімкому зростанні цін і падінні курсу рубля.