16 грудня 1497 року Васко да Гама на шляху до Індії пройшов найвіддаленішу точку, якої раніше досягали європейці. У 1773 році в США відбулося “Бостонське чаювання”. У 1809-му Наполеон Бонапарт розлучився з дружиною Жозефіною. У 1913-му Чарлі Чаплін почав зніматися у своєму першому фільмі – “Заробляючи на життя”. 16 грудня – День незалежності Казахстану. У світі також – День дурнуватих іграшок.
1497 - Васко да Гама обігнув Мис Доброї Надії, першим із європейців пройшовши в Індійський океан
1637 - під Кумейками почалася битва повстанців під проводом Павла Бута (Павлюка) з польською армією. Вона завершилася 20 грудня "переговорами", під час яких Бута віроломно схопили і стратили
1653 - Олівер Кромвель проголошений лордом-протектором Англії
1773 - "Бостонське чаювання": переодягнуті в індіанців мешканці Бостона здійснили наліт на три судна британської Ост-Індської компанії і викинули за борт 342 ящики чаю на знак протесту проти безмитного ввезення англійського чаю в Північну Америку. Надалі уряд Великої Британії постановив закрити порт Бостона до повного відшкодування збитків і направив у Нову Англію військові кораблі. Це стало однією з причин американської війни за незалежність
1775 - народилася Джейн Остін, англійська письменниця ("Гордість і упередження")
1866 - народився Василь Кандинський, російський художник, один з основоположників абстракціонізму
1872 - народився Антон Денікін, російський воєначальник, один із головних керівників Білого руху 1918-1920 рр.
1899 - в Італії засновано футбольний клуб "Мілан". Засновником і першим президентом клубу, який спочатку об'єднував любителів крикету й футболу, був англієць Альфред Едвардс. Зараз "L'Associazione Calcio Milan", за який грав Андрій Шевченко, - 17-разовий чемпіон Італії, 7-разовий володар Кубка чемпіонів, 5-разовий володар Кубка Італії, 2-разовий володар Кубка кубків і т. ін.
1901 - народилася Микола Ватутін, радянський воєначальник, генерал армії, командувач 1-го Українського фронту, що загинув у бою з УПА
1919 - Червона армія взяла Київ
1920 - у повіті Хайюань провінції Нінся (Китай) відбувся землетрус потужністю 8,5 бала за шкалою Ріхтера. Загинуло близько 240 тисяч людей
1922 - радикальним націоналістом Неведомським у Варшаві вбитий перший президент Польщі Габріель Нарутович, який обіймав цю посаду менше тижня
1922 - постанова ВУЦВК про судоустрій в Українській СРР, яка, з-поміж іншого, проголосила створення Верховного Суду
1934 - арешт більшовиків Григорія Зіновьєва і Льва Каменєва, обвинувачених у "моральній відповідальності" за вбивство Кірова
1944 - початок наступу німецько-фашистських військ в Арденнах (Франція). На початку операції їм вдалося прорвати фронт англо-американських військ на ділянці в 80 км і захопити в полон 30 тисяч американських солдатів і офіцерів
1966 - Рада безпеки ООН схвалили впровадження низки санкцій проти Родезії (сучасне Зімбабве), де при владі була біла меншість
1970 - на зустрічі в Гаазі представники 50 держав підписали угоду про запобігання незаконного захоплення літаків
1971 - громадянська війна в Бангладеш (індо-пакистанська війна) завершилася капітуляцією пакистанських військ після збройної підтримки Індією уряду Муджібура Рахмана, який раніше проголосив незалежність Народної Республіки Бангладеш
1971 - Бахрейн отримав незалежність від Британії (День незалежності Бахрейну)
1979 - уперше людина подолала звуковий бар'єр, пересуваючись по поверхні Землі (американський автогонщик Стен Барретт)
1986 - з посади першого секретаря ЦК Компартії Казахстану знятий Дінмухамед Кунаєв, на його місце призначений Геннадій Колбін. Ця зміна влади дала поштовх відомим подіям у республіці (т. зв. "Желтоксан" - виступ казахстанської молоді в Алма-Аті проти рішення пленуму ЦК Компартії КазССР). Розгін антирадянських демонстрацій призвів, за даними КДБ, до смерті трьох і травмування 1137 осіб
1989 - румунська революція: наступного дня після заворушень у Тімішоарі люди знову зібралися на площах Тімішоари й Арада з вимогами відставки Чаушеску. Армія відкрила вогонь, пустила на беззбройних демонстрантів танки і бронетранспортери. Жертвами кривавої бійні стали більш ніж 5 тисяч осіб. Рух протесту перекинувся на столицю, а незабаром поширився на всю країну
1991 - Верховна рада Казахстану ухвалила закон про державну незалежність Республіки Казахстан
1991 - ООН скасувала своє рішення від 1975 р. про те, що сіонізм є расизмом
1991 - Верховна Рада Росії оголосила себе правонаступницею Верховної Ради СРСР
2014 — Росія розірвала двусторонюю угоду з США від 1991 по співпраці у сфері контролю за ядерними відходами. Згідно цій угоді, яка весь час лишалася секретною, США допомагали Росії у забезпеченні безпеки зберігання збройових урану і плутонію, щоб запобігти їх розкрадання і потрапляння на чорний ринок ядерних матеріалів. США інвестували у відповідну російську інфраструктуру більше 2 млрд доларів.