21 серпня 1911 року з Лувру викрали “Мону Лізу”. Ця історія зробила картину да Вінчі популярною у всьому світі. 1940-го, через добу після удару по голові льодорубом, помер Лев Троцький. 1991-го незалежність проголосила Латвія, а “ГКЧП” зазнав поразки. 21 серпня у світі – Міжнародний день пам’яті та поминання жертв тероризму.
1192 - встановлення системи сьогунату в Японії: сьогуном ("командувачем") став Мінамото но Йорімото. Сьогунат, за якого реальну владу мав не імператор, а правителі-сьогуни, зберігався аж до періоду Мейдзі (1868 р.)
1652 - син гетьмана Богдана Хмельницького Тиміш одружився з дочкою молдавського правителя Василя Лупула, що стало приводом для відновлення союзу України й Молдавії
1698 - народився Джузеппе Гварнері, італійський майстер смичкових інструментів
1877 - почалася п'ятимісячна оборона перевалу Шипка в Болгарії силами російсько-болгарських військ проти турецької армії Сулеймана-паші
1886 - скинуто болгарського царя Александра Баттенберга
1901 - народився Леонід Корнієць, український політичний і державний діяч, голова Раднаркому УРСР у вересні 1939 - лютому 1944 рр. Перед тим був головою президії Верховної Ради УРСР
1902 - засновано "Кадиллак", відділення концерну "Дженерал моторз", що спеціалізується на випуску легкових автомобілів класу "люкс"
1911 - із Лувра викрадено портрет Мони Лізи роботи Леонардо да Вінчі.
Через два роки картина випадково була виявлена у Флоренції. Затриманий пізніше викрадач на ім'я Вінченцо Перуджа пояснив скоєне бажанням відновити справедливість, повернувши Італії вкрадений Наполеоном I шедевр
1914 - російський льотчик Ян Нагурський на літаку "Фарман" здійснив перший у світі політ в Арктику (в пошуку зниклої полярної експедиції Русанова)
1919 - у віці 48 років на станції Славута несподівано помер Василь Боженко - український більшовицький командир часів громадянської війни (за однією з версій, був знищений за наказом вищого командування Червоної армії з політичних мотивів
1923 - в СРСР створено Держплан (тоді - Державна комісія з планування при Раді праці й оборони)
1924 - місто Бахмут перейменовано в Артемівськ (нині - Донецька область)
1932 - у Венеції закінчився перший міжнародний кінофестиваль (тривав із 6 серпня)
1937 - СРСР і Китай підписали договір про ненапад
1937 - у СРСР страчені лідери компартії Польщі
1940 - у Мексиці помер Лев Троцький, російський діяч міжнародного комуністичного революційного руху (віл травми голови, завданої напередодні уларом льодоруба Рамоном Меркадером)
1941 - під натиском німців радянські війська залишили районні центри Верхньодніпровськ Дніпропетровської області; Нові Шепеличі, Ржищів Київської області; Очаків Миколаївської області
1942 - у Мурованих Курилівцях Вінницької області страчено 2314 євреїв, у Яришеві - 595
1943 - Раднарком СРСР і ЦК ВКП(б) прийняли ухвалу "Про невідкладні заходи з відновлення господарства в районах, визволених від німецької окупації".
В СРСР створено систему спеціалізованих воєнних суворовських училищ
1944 - у Думбартон-Оксі відкрилася конференція представників США, СРСР і Великої Британії з питання про створення міжнародної організації безпеки.
Ця міжнародна нарада підготувала пропозиції, що лягли в основу статуту Організації Об'єднаних Націй
1945 - США перервали поставки в СРСР за ленд-лізом
1957 - в СРСР відбувся перший успішний запуск міжконтинентальної балістичної ракети Р-7 конструкції Сергія Корольова з двигунами Валентина Глушка
1959 - Гавайї отримали статус 50-го штату США
1965 - в англійському футболі вперше дозволили заміни в ході матчу
1965 - Румунія проголошена соціалістичною державою
1968 - указом президії Верховної Ради СРСР Харківську область нагороджено орденом Леніна
1968 - у ніч на 21 серпня країни Варшавського договору ввели війська в Чехословаччину для придушення "Празької весни". Із Польщі був введений радянсько-польський контингент військ по напрямках Яблунець, Острава, Оломоуц і Жиліна; з НДР - радянський контингент військ за напрямками Прага, Хомутов, Пльзень, Карлові Вари, з Угорщини входила радянсько-угорсько-болгарське угруповання за напрямками Братислава, Тренчин, Банська-Бистриця та ін.Чехословацька армія не чинила опору. Вторгнення сталося напередодні з'їзду Комуністичної партії Чехословаччини, на якому, як очікувалося, реформи повинні були отримати рішучу підтримку. Цього дня на знак протесту проти вторгнення на територію ЧССР група чехословацьких фахівців, що працювала в локомотивному депо станції Київ-Пасажирський, відмовились від роботи
1981 - учені вперше повідомили про загрозу глобального потепління на Землі
1985 - на полі харківського стадіону "Металіст" на 64-й хвилині матчу проти господарів нападник київського "Динамо" Олег Блохін зрівняв рахунок - 2:2. Це був його 200-й м'яч у чемпіонатах СРСР
1991 - серпневий путч: у ніч на 21 серпня танкові підрозділи, контрольовані ГКЧП, здійснювали маневри в районі Білого дому в Москві (будівлі Верховної Ради РРФСР). Відбулися зіткнення прихильників Бориса Єльцина з військовою колоною в тунелі під Новим Арбатом. Під траками бронетехніки загинули маніфестанти Дмитро Комар, Ілля Кричевський та Володимир Усов (згодом їм присвоять звання героїв Радянського Союзу посмертно).
1991 - Латвія оголосила про фактичне відновлення незалежності: ухвалення конституційного закону "Про державний статус Латвійської Республіки"
1995 - у Лондоні підписано документи про передачу Україні британської антарктичної станції "Фарадей"
1996 - засновано відзнаку президента України - орден "За мужність"
1996 - після реконструкції відкрився Палац "Україна"; у ньому почав роботу ІІ Всесвітній форум українців, на який прибули делегати й гості з 45 країн світу
1999 - у Софії підірвали мавзолей, де до 1990 р. лежало тіло комуністичного лідера Георгія Димитрова. Мавзолей у результаті двох вибухів зруйнували не цілком - його дорозбирали ще протягом кількох днів
2011 — у місті Олевськ на Житомирщині було відкрито пам'ятний знак на честь 70-річчя від створення Олевської республіки.